Ήταν το 1969 όταν ο Κωστας Γαβράς γύρισε το «Ζ».
Στην Ελλάδα δικτατορία, τα γυρίσματα έγιναν στην Αλγερία και η ταινία που βασίστηκε στο ομότιτλο βιβλίο του Βασίλη Βασιλικού που γράφτηκε το 1966, λειτούργησε καταγγελτικά εναντίον της.
Η ταινία, με πρωταγωνιστή τους Υβ Μοντάν, Ζαν Λουί Τρεντινιάν και Ειρήνη Παπά έκανε πολύ μεγάλη επιτυχία και έφτασε στα Οσκαρ κερδίζοντας πέντε υποψηφιότητες. Τελικά κέρδισε το Όσκαρ καλύτερης ξένης ταινίας.
Βέβαια, οι συνθήκες κάτω από τις οποίες γυρίστηκε ήταν πολύ δύσκολες. Ο Κώστας Γαβράς επέλεξε τον Μίκη Θεοδωράκη για να γράψει την μουσική της ταινίας, ο οποίος όμως ήταν εξορία στην Ζάτουνα.
Κρυφά, ο Μίκης κατάφερε να στέλνει στον Γαβρά κασέτες με τα μουσικά θέματα της ταινίας. Ανάμεσα σε αυτά ήταν και το μουσικό θέμα από το «Γελαστό παιδί», που, διασκευασμένο έγινε ένα από τα μουσικά θέματα του «Ζ».
Η ταινία εντυπωσίασε, έγινε μια από τις επιτυχίες της χρονιάς και η μουσική του Μίκη κυκλοφόρησε σαν το σάουντρακ της ταινίας.
Οι πολιτικές πεποιθήσεις του Μίκη, είναι βέβαιο ότι απέτρεψαν την βράβευσή του με το Όσκαρ Μουσικής. Κάπου εκεί, καταλαβαίνουμε την επιδραστικότητα τόσο της ταινίας, όσο και της μουσικής της.
Το μουσικό θέμα από το «Γελαστό παιδί», έφτασε ως την Shirley Bassey που ήταν μια από τις πιο πετυχημένες τραγουδίστριες εκείνης της εποχής.
Εκείνη την εποχή ετοίμαζε έναν δίσκο όπου τραγούδησε σε δεύτερη εκτέλεση κάποιες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της χρονιάς, ανάμεσα τους και το «Something» των Beatles.
To «Γελαστό παιδί» απέκτησε αγγλόφωνο στίχο που έγραψε ο Bernie Wayne και συμπεριλήφθηκε στον δίσκο της Shirley Bassey που, βέβαια, πούλησε χιλιάδες αντίτυπα σε όλον τον κόσμο. Η παραγωγή του δίσκου ήταν του Johnny Harris και αξίζει τον κόπο να πούμε ότι το τραγούδι επανακυκλοφόρησε σε παγκόσμιο επίπεδο το 1999, αφού έγινε remastering.