Νέα σοβαρή απειλή βρίσκεται αντιμέτωπη με τις περιοχές στα σύνορα του Νεπάλ και της Κίνας, καθώς μια λίμνη που δημιουργήθηκε μετά την κατάρρευση παγετώνα έχει αρχίσει να υπερχειλίζει, προκαλώντας νέο συναγερμό.
Οι Αρχές αναγκάστηκαν να αναστείλουν προσωρινά τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, την ώρα που οι διασώστες συνεχίζουν την εξαιρετικά δύσκολη προσπάθεια εντοπισμού επιζώντων μετά την καταστροφική κατολίσθηση της Τετάρτης.
Η καταστροφή έχει μέχρι στιγμής προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 472 ανθρώπων, ενώ περίπου 1.400 άνθρωποι αγνοούνται.
Οι κινεζικές Αρχές ανακοίνωσαν σήμερα την αναστολή των επιχειρήσεων στην πληγείσα περιοχή, καθώς η κατάσταση γύρω από τη λίμνη γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνη.
Υπερχείλισε η λίμνη
«Το νερό άρχισε να υπερχειλίζει και να ρέει» από τη λίμνη προς το συνοριακό πέρασμα Γκιρόνγκ, μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, μετέδωσε δημοσιογράφος του κινεζικού τηλεοπτικού δικτύου CCTV που βρισκόταν στο σημείο.
Όπως ανέφερε, όλες οι ομάδες διάσωσης έλαβαν εντολή να παραμείνουν στις θέσεις τους και να περιμένουν νέες οδηγίες.
Ανάλογη ανακοίνωση εξέδωσε λίγο αργότερα και ο στρατός του Νεπάλ, γνωστοποιώντας ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης θα διακοπούν για περίπου μιάμιση ώρα, καθώς οι αρμόδιοι ενημερώθηκαν ότι η λίμνη έχει υπερχειλίσει.
Την ίδια ώρα, κάτοικοι των περιοχών που βρίσκονται σε κίνδυνο εγκαταλείπουν τα χαμηλότερα σημεία και κατευθύνονται προς μεγαλύτερα υψόμετρα, προκειμένου να προστατευθούν.
Μεγάλος ο όγκος του νερού
Οι Αρχές της Κίνας και του Νεπάλ είχαν ήδη προειδοποιήσει από την Πέμπτη για το ενδεχόμενο νέων πλημμυρών στην περιοχή των Ιμαλαΐων. Τα συντρίμμια που προκλήθηκαν από την κατολίσθηση δημιούργησαν μια λίμνη, η οποία πλέον αντιμετωπίζει σοβαρό κίνδυνο υπερχείλισης.
Σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσαν Κινέζοι επιστήμονες, η λίμνη έχει μήκος περίπου 150 μέτρα και βάθος από 40 έως 50 μέτρα. Ο συνολικός όγκος του νερού υπολογίζεται μεταξύ 1,5 και 2 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από τις βροχοπτώσεις που σημειώνονται στην περιοχή του Γκιρόνγκ και έχουν προκαλέσει νέα αστάθεια στο έδαφος. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι οι βροχές αναμένεται να συνεχιστούν και την επόμενη εβδομάδα.
Οι κινεζικές Αρχές είχαν προειδοποιήσει ότι τις επόμενες ημέρες ενδέχεται να προστεθούν στη λίμνη περίπου 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε 1.200 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων.
Η μεγαλύτερη συγκέντρωση νερού αναμένεται περίπου την 1η Σεπτεμβρίου, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για πιθανή νέα πλημμύρα.
Σε επιφυλακή οι Αρχές
Το υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Κίνας έχει ζητήσει από τις τοπικές Αρχές να παρακολουθούν συνεχώς την κατάσταση της λίμνης και τις βροχοπτώσεις, αλλά και να ενημερώνουν έγκαιρα τους κατοίκους των περιοχών που ενδέχεται να επηρεαστούν σε περίπτωση υπερχείλισης, σύμφωνα με το πρακτορείο Xinhua.
Παράλληλα, η κυβέρνηση του Νεπάλ έχει ενισχύσει από την Πέμπτη τις προειδοποιήσεις για το ενδεχόμενο νέας κατολίσθησης.
«Λόγω του κινδύνου νέας πλημμύρας όλοι οι κάτοικοι (…) καλούνται να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί», ανέφερε η αρχή διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων.
Εκατοντάδες νεκροί και αγνοούμενοι
Η αρχική καταστροφή σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης, όταν ένας τεράστιος όγκος νερού και λάσπης κατέκλυσε την περιοχή ανάμεσα στο Νεπάλ και το Θιβέτ, παρασύροντας ολόκληρα χωριά.
Σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, 469 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Νεπάλ, ενώ ακόμη τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν σε κινεζικό έδαφος.
Στην περιοχή του Γκιρόνγκ έχουν αναπτυχθεί σχεδόν 700 πυροσβέστες, οι οποίοι επιχειρούν με τη βοήθεια drones και ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων.
Στο Νεπάλ, ο στρατός έχει διαθέσει δύο ελικόπτερα για την επιχείρηση απομάκρυνσης περίπου 100 εργατών, οι οποίοι έχουν εγκλωβιστεί σε υπόγεια σήραγγα σε εργοτάξιο υδροηλεκτρικού φράγματος.
Το γραφείο του πρωθυπουργού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι 350 εργάτες και κάτοικοι έχουν ήδη απομακρυνθεί από τις δυνάμεις του στρατού, μέσα σε ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς ο καιρός και οι πλημμύρες δυσχεραίνουν σημαντικά την επιχείρηση.
Την ίδια ώρα, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν την Πέμπτη ότι 558 άνθρωποι αγνοούνται, μεταξύ των οποίων και 260 αλλοδαποί.
Στο Νεπάλ, ο αριθμός των αγνοουμένων ανέρχεται σε 910, με αρκετούς να είναι υπήκοοι άλλων χωρών, μεταξύ των οποίων η Ινδία, η Ουκρανία, η Βρετανία, ο Καναδάς, η Αυστραλία και η Μαλαισία.