Σε πολλά μέρη του κόσμου, η αλλαγή του χρόνου συνοδεύεται από ιδιαίτερα έθιμα. Κοινός στόχος όλων είναι να αποχαιρετήσουν οι άνθρωποι τις δυσκολίες της χρονιάς που φεύγει και να καλωσορίσουν το νέο έτος με καλοτυχία, ελπίδα και θετική ενέργεια.
Δανία
Στη Δανία, το σπάσιμο πιάτων δεν συνδέεται με το γλέντι αλλά με την τύχη. Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, οι Δανοί σπάνε παλιά ή άχρηστα πιάτα μπροστά στην πόρτα φίλων ή συγγενών. Όσο περισσότερα σπασμένα πιάτα βρει κανείς στο κατώφλι του, τόσο πιο τυχερή θεωρείται ότι θα είναι η νέα του χρονιά. Όσοι δεν συμμετέχουν σε αυτό το έθιμο, ανεβαίνουν σε καρέκλες και πηδούν ακριβώς τα μεσάνυχτα, πιστεύοντας πως έτσι αφήνουν πίσω τους την κακοτυχία.
-Advertisment-
Ιταλία
Στον ιταλικό νότο, το νέο έτος υποδέχεται κανείς ξεφορτωμένος το παρελθόν. Οι κάτοικοι πετούν από τα παράθυρα παλιά αντικείμενα, όπως κατσαρόλες ή ρούχα, για να διώξουν την αρνητική ενέργεια. Παρόμοια πρακτική συναντάται και στην Αργεντινή, σε πιο ήπια μορφή, όπου πετιούνται παλιά έγγραφα και άχρηστα χαρτιά, συμβολίζοντας ένα νέο ξεκίνημα.
Σκωτία
Στη Σκωτία, ιδιαίτερη σημασία έχει το ποιος θα μπει πρώτος στο σπίτι μετά την αλλαγή του χρόνου. Σύμφωνα με το έθιμο του «first footing», ιδανικός επισκέπτης θεωρείται ένας μελαχρινός άνδρας που φέρνει μαζί του δώρα όπως ψωμί, νομίσματα, κάρβουνο ή ουίσκι. Η παράδοση αυτή λέγεται πως έχει ρίζες στην εποχή των Βίκινγκ, όταν οι ξανθοί επισκέπτες θεωρούνταν κακός οιωνός.
Ιρλανδία
Στην Ιρλανδία, οι ανύπαντρες γυναίκες που αναζητούν την αγάπη ακολουθούν ένα ρομαντικό έθιμο: τοποθετούν κλαδάκια γκι κάτω από το μαξιλάρι τους την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ελπίζοντας ότι το νέο έτος θα τους φέρει τον σύντροφο της ζωής τους.
Ισπανία
Στην Ισπανία, πρωταγωνιστής της Πρωτοχρονιάς είναι το σταφύλι. Τα μεσάνυχτα της «La Noche Vieja», οι Ισπανοί τρώνε δώδεκα ρώγες σταφυλιού, μία για κάθε χτύπο του ρολογιού, συνήθως σε κεντρικές πλατείες. Όποιος δεν καταφέρει να τις φάει όλες εγκαίρως θεωρείται ότι θα έχει κακοτυχία, γι’ αυτό πολλοί εξασκούνται από πριν. Το έθιμο ξεκίνησε το 1909 στο Αλικάντε, όταν οι αγρότες είχαν υπερβολικά μεγάλη παραγωγή σταφυλιών.
Τσεχία
Στην Τσεχία, η τύχη «διαβάζεται» σε ένα μήλο. Το κόβουν στη μέση και εξετάζουν το σχήμα στο εσωτερικό του: αν μοιάζει με σταυρό, θεωρείται κακό σημάδι, ενώ αν θυμίζει αστέρι, προμηνύει χαρά και ευτυχία για το νέο έτος.
Νότια Αμερική
Σε χώρες της Νότιας Αμερικής, όπως το Μεξικό, η Βολιβία και η Βραζιλία, σημαντικό ρόλο παίζει το χρώμα των εσωρούχων την Πρωτοχρονιά. Το κόκκινο επιλέγεται για την αγάπη, το κίτρινο για τον πλούτο, ενώ το λευκό συμβολίζει την ειρήνη και την αρμονία στη νέα χρονιά.
Παρά τις διαφορές τους, όλα αυτά τα έθιμα μοιράζονται την ίδια ανάγκη: την ελπίδα για ένα καλύτερο, πιο τυχερό νέο ξεκίνημα.