Ένα από τα πιο εντυπωσιακά ουράνια θεάματα του καλοκαιριού επιστρέφει και φέτος. Οι Περσείδες, η γνωστή βροχή διαττόντων, αναμένεται να φτάσουν στο αποκορύφωμά τους τη νύχτα της 12ης προς 13η Αυγούστου 2026.
Σύμφωνα με τη NASA, όταν οι συνθήκες παρατήρησης είναι ιδανικές, είναι δυνατό να καταγραφούν από 50 έως και 100 μετέωρα ανά ώρα, δημιουργώντας ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό θέαμα στον νυχτερινό ουρανό.
-Advertisment-
Το φαινόμενο θα είναι ορατό σε ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο, ενώ φέτος οι Περσείδες θα συμπέσουν χρονικά και με μία σπάνια «παρέλαση» έξι πλανητών.
Για την παρακολούθησή τους δεν χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός. Όπως επισημαίνει η NASA, απαραίτητες προϋποθέσεις είναι ένας καθαρός ουρανός και ένα σημείο παρατήρησης όσο το δυνατόν πιο μακριά από την έντονη φωτορύπανση των πόλεων.
Η προέλευση των Περσείδων
Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων δημιουργείται από τα υπολείμματα του κομήτη 109P/Swift–Tuttle. Πρόκειται για ένα παγωμένο ουράνιο σώμα, το οποίο χρειάζεται περίπου 133 χρόνια για να ολοκληρώσει μία περιστροφή γύρω από τον Ήλιο.
Η επόμενη διέλευση του κομήτη από το εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα αναμένεται το 2125.
Οι Περσείδες θεωρούνται μία από τις παλαιότερες καταγεγραμμένες βροχές διαττόντων, καθώς υπάρχουν αναφορές για το φαινόμενο εδώ και περισσότερα από 2.000 χρόνια.
Η ιδιαίτερη δημοτικότητά τους οφείλεται τόσο στην ετήσια εμφάνισή τους όσο και στην εποχή κατά την οποία κορυφώνονται. Καθώς το φαινόμενο σημειώνεται μέσα στο καλοκαίρι, οι καιρικές συνθήκες είναι συνήθως περισσότερο ευνοϊκές για την παρατήρησή του.
Επιπλέον, οι Περσείδες είναι γνωστές για τα ιδιαίτερα φωτεινά μετέωρα που συχνά εμφανίζουν, αφήνοντας για λίγο πίσω τους μια φωτεινή ουρά καθώς εισέρχονται και διασχίζουν την ατμόσφαιρα.
Γιατί ονομάζονται Περσείδες
Η ονομασία τους προέρχεται από τον αστερισμό του Περσέα. Από τη Γη φαίνεται, λόγω προοπτικής, ότι τα μετέωρα ξεκινούν ή «ακτινοβολούν» από την περιοχή του συγκεκριμένου αστερισμού.
Ο Περσέας βρίσκεται στον βόρειο ουρανό και συνδέεται με τον γνωστό ήρωα της ελληνικής μυθολογίας, ο οποίος σκότωσε τη Μέδουσα και έσωσε την Ανδρομέδα.
Παρά την ονομασία τους, πάντως, δεν χρειάζεται να εντοπίσει κάποιος τον αστερισμό του Περσέα για να απολαύσει το φαινόμενο. Τα μετέωρα μπορούν να κάνουν την εμφάνισή τους σε οποιοδήποτε σημείο του ουρανού.
Ποιες είναι οι καλύτερες ώρες για τις Περσείδες
Οι καλύτερες ώρες για την παρατήρηση των Περσείδων είναι από τα μεσάνυχτα έως και την αυγή, όταν ο αστερισμός του Περσέα βρίσκεται ψηλότερα στον βόρειο ουρανό.
Για να αυξηθούν οι πιθανότητες να δείτε περισσότερα μετέωρα, είναι προτιμότερο να επιλέξετε ένα σκοτεινό σημείο, μακριά από τα φώτα των πόλεων και με όσο γίνεται πιο καθαρό και ανεμπόδιστο οπτικό πεδίο προς τον ουρανό.
Τα μάτια χρειάζονται περίπου 20 έως 30 λεπτά για να προσαρμοστούν πλήρως στο σκοτάδι. Για τον λόγο αυτό, καλό είναι να παραμείνετε στο σκοτεινό περιβάλλον και να αποφύγετε τις συχνές μετακινήσεις σε φωτεινά σημεία.
Ο αστρονόμος Ζακ Βάντερμπος προτείνει στους παρατηρητές να επιλέξουν ένα συγκεκριμένο τμήμα του ουρανού και να παραμείνουν συγκεντρωμένοι σε αυτό, περιμένοντας να εμφανιστεί μια γρήγορη φωτεινή γραμμή, ακόμη και στην περιφερειακή όραση.
Σημαντικό είναι επίσης να αποφεύγεται η χρήση του κινητού τηλεφώνου κατά την παρατήρηση. Το φως από την οθόνη δυσκολεύει την προσαρμογή των ματιών στο σκοτάδι και μπορεί να περιορίσει την ικανότητα εντοπισμού των πιο αμυδρών μετεώρων.
Live μετάδοση από τη NASA
Όσοι δεν έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν τις Περσείδες από σκοτεινό σημείο θα μπορούν να παρακολουθήσουν το φαινόμενο και μέσω ζωντανής μετάδοσης της NASA στο YouTube.
Η μετάδοση έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τα μεσάνυχτα της 13ης Αυγούστου, ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ.
Το υλικό θα μεταδοθεί από κάμερες του Automated Lunar and Meteor Observatory (ALaMO) στο Marshall Space Flight Center, το οποίο συμπληρώνει φέτος 20 χρόνια λειτουργίας, καθώς και από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.