Τρεις ημέρες μετά τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε τη δυτική Κολομβία, οι ελπίδες για τον εντοπισμό επιζώντων περιορίζονταν δραματικά, ενώ η απόγνωση των πληγέντων μεγάλωνε και οι πρόχειροι καταυλισμοί αυξάνονταν.
Τα συνεργεία άρχισαν να απομακρύνουν συντρίμμια από σημεία όπου είχε αποκλειστεί πλέον το ενδεχόμενο να υπάρχουν επιζώντες από τον σεισμό των 7,4 βαθμών, ο οποίος σημειώθηκε το πρωί της Δευτέρας, τοπική ώρα, και θεωρείται ο φονικότερος που έχει πλήξει τη χώρα από την αρχή του αιώνα.
-Advertisment-
Ο απολογισμός των θυμάτων συνέχιζε να αυξάνεται. Μέχρι το τέλος της ημέρας, ο πρόεδρος Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια ανακοίνωσε ότι οι νεκροί ανέρχονταν σε 281, ενώ έκανε λόγο για σχεδόν 4.000 τραυματίες και 379 αγνοούμενους.
Σύμφωνα με την υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών, περίπου 13.000 ακίνητα υπέστησαν μερική ή ολοκληρωτική καταστροφή.
Αυτοσχέδιοι καταυλισμοί στην Κάλι
Στην Κάλι, τη μεγαλύτερη πόλη της νοτιοδυτικής περιοχής και μία από εκείνες που επλήγησαν περισσότερο, πάρκα και δρόμοι έχουν μετατραπεί σε πρόχειρους καταυλισμούς για τους ανθρώπους που έχασαν τα σπίτια τους.
Η 72χρονη Μαρί ντελ Κάρμεν Ροδρίγκες έχασε το διαμέρισμα που είχε αποκτήσει με τις οικονομίες μιας ολόκληρης ζωής. Πλέον διαμένει προσωρινά σε σκηνή σε γήπεδο ποδοσφαίρου μαζί με τον 76χρονο σύζυγό της.
«Ζητάμε όποια βοήθεια δικαιούμαστε για να μπορέσουμε να εγκατασταθούμε αλλού», ανέφερε, γνωρίζοντας ωστόσο ότι η επιστροφή στην κανονικότητα «θα πάρει χρόνο».
Εθελοντές και επαγγελματίες διασώστες συνέχιζαν τις έρευνες ανάμεσα στα συντρίμμια, χρησιμοποιώντας γυμνά χέρια, ειδικό εξοπλισμό και εκπαιδευμένα σκυλιά, αναζητώντας ακόμη και την παραμικρή ένδειξη ζωής.
Στις περιοχές που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές, η οσμή της αποσύνθεσης είχε αρχίσει να γίνεται αισθητή, ενώ το πρωί της Πέμπτης συμπληρώθηκε το κρίσιμο παράθυρο των 72 ωρών μετά από έναν μεγάλο σεισμό. Μετά την παρέλευση αυτού του χρονικού διαστήματος, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι πιθανότητες εντοπισμού και διάσωσης επιζώντων μειώνονται δραματικά.
«Σχεδόν απίθανο να βρούμε ανθρώπους ζωντανούς»
Στην περιοχή της κεντροδυτικής Κολομβίας, που είναι γνωστή ως η «γη του καφέ», οι κάτοικοι μετρούν επίσης τις πληγές τους.
Στην Περέιρα, πυροσβέστης συμμετείχε σε έρευνα σε σημείο όπου εθελοντές είχαν αναφέρει ότι άκουσαν θορύβους κάτω από τα συντρίμμια.
Ο ίδιος εξήγησε πως δεν ήθελε να αποθαρρύνει τους εθελοντές, καθώς «γίνονται και θαύματα», ωστόσο παραδέχθηκε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι, σε αυτό το στάδιο, είναι πλέον εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν άνθρωποι ζωντανοί.
«Έχουμε υποστεί συλλογικό τραύμα»
Από την πρώτη ημέρα της καταστροφής, η αλληλεγγύη των πολιτών προς τους σεισμόπληκτους και τους ανθρώπους που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις αναζήτησης δεν έχει σταματήσει.
Χιλιάδες άνθρωποι έσπευσαν στις πληγείσες περιοχές μεταφέροντας νερό, τρόφιμα, φάρμακα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης.
Στην Κάλι, ένας μουσικός δημιούργησε έναν διαφορετικό χώρο υποστήριξης, προσφέροντας «αγκαλιές» στους σεισμόπληκτους με στόχο να τους δώσει δύναμη.
«Έχουμε υποστεί συλλογικό τραύμα και πιστεύω ότι ο καλύτερος τρόπος να βοηθήσω είναι να προσφέρω την ενέργειά μου», δήλωσε ο 46χρονος Αντρές Σολομόν, έχοντας γύρω του μηνύματα όπως «εδώ, αγκαλιές» και «κουράγιο!».
Μέσα στην καταστροφή, ακόμη και μικρές στιγμές προσφέρουν ανακούφιση. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η περίπτωση της Βίκης Χιράλδο, όταν εθελοντές της επέστρεψαν τη γάτα της, την Πόλουξ, που είχε εντοπιστεί μέσα σε ένα κτίριο το οποίο είχε πλέον μετατραπεί σε ερείπια.
«Το όνειρό μου έγινε πραγματικότητα», δήλωσε η 56χρονη δικηγόρος, εμφανώς συγκινημένη.
Οι συνεχείς μετασεισμικές δονήσεις, αλλά και οι σοβαρές ζημιές σε πολλά κτίρια, δυσχεραίνουν σημαντικά το έργο των σωστικών συνεργείων.
Επικρίσεις για τη διαχείριση της κρίσης
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε κοντά στη Σαν Χοσέ ντελ Παλμάρ, στον φτωχό νομό Τσοκό, στις ακτές του Ειρηνικού.
Η φάση έρευνας και διάσωσης στην περιοχή έχει ήδη ολοκληρωθεί, όμως οι ανάγκες των κατοίκων παραμένουν ιδιαίτερα μεγάλες.
Ο πρόεδρος Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια, ο οποίος είχε αναλάβει την προεδρία μόλις τρεις ημέρες πριν από τον σεισμό, κήρυξε κατάσταση «οικονομικής έκτακτης ανάγκης».
Η συγκεκριμένη απόφαση επιτρέπει στην κυβέρνηση να επιβάλει φόρους και να τροποποιεί τον προϋπολογισμό χωρίς προηγούμενη έγκριση από το κοινοβούλιο.
Παράλληλα, ανακοίνωσε τη δημιουργία ειδικού ταμείου, το οποίο θα ενισχυθεί και από διεθνή βοήθεια, με στόχο την οικονομική και πρακτική στήριξη των σεισμόπληκτων.
Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο η νέα κυβέρνηση, που ανήκει στη λεγόμενη σκληρή δεξιά, διαχειρίστηκε την αντιμετώπιση της καταστροφής προκάλεσε αντιδράσεις.
Η Μπογοτά δέχθηκε ομάδες έρευνας και διάσωσης μόνο από τις ΗΠΑ, το Ελ Σαλβαδόρ, τον Ισημερινό και το Ισραήλ, χώρες στις οποίες κυβερνήσεις της δεξιάς βρίσκονται στην εξουσία.
Η κυβέρνηση από την πλευρά της υποστήριξε ότι οι διεθνείς προσφορές βοήθειας αξιολογήθηκαν χωρίς «ιδεολογική ή πολιτική» προκατάληψη.
Η πρόεδρος της αριστεράς, Κλαούδια Σέινμπαουμ, εξέφρασε την Πέμπτη τη λύπη της για το γεγονός ότι η Κολομβία δεν αποδέχθηκε την αποστολή έμπειρων στρατιωτικών διασωστών από το Μεξικό. Η Μπογοτά απάντησε ότι η συγκεκριμένη ομάδα δεν διέθετε τις απαιτούμενες πιστοποιήσεις.